更新日(2021/10/19)

  ゴルフ発祥の地は、英国のセント・アンドルーズといわれる。最も信頼される説は、羊などの家畜動物を放牧し、これを管理していた牧童たちが羊を追う杖で、石ころを叩き、兎の穴に入れたのが始まりという。その穴らしいものがセント・アンドルーズのコースの中にあるそうだ。しからばそのゴルフのプロの起源は？というと、はっきりしている。

    ゴルフのプレーはプレークラブでボールを打ち、目標のホール（穴）に入れる数を競うゲームだ。叩く数の少ない方が勝ち。そのボールを叩く道具はプレークラブと言い、ゴルフ発祥の地でつくられていた。町を歩いてみると、道具の販売、製造、修理をするショップが並んでいて、オークタローニーやトム・モリスという名称のショップがある。

    ゴルフ草創期におけるクラブ職人たちの名前で、クラブづくりの職人がプロゴルファーといわれる原流だ。

    １８６０年に英国のオープンゴルフ選手権が始まったが、当初の優勝者たちはクラブ職人で占められていた。勝てばその職人がつくったクラブがよく売れた。

    日本でもプロの原点は似ている。１９０３（明治３６）年に、神戸の六甲山上に日本で初めてのゴルフ場ができた。これが神戸GCで、ここにもクラブ修理の職人が生まれ、やがてプロゴルファーといわれた。福井覚治という人物。プレーの技術も優れ、１９２６（大正１５）年に第１回の関西オープン選手権に優勝している。

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