更新日(2021/06/22)

  東京オリンピックの開会まで１ヶ月を切り、各競技種目の代表選手の選考がたけなわで、オリンピックの機運の高まりを感じる。それを物語るように、去る６月６日の陸上の男子１００メートルに１０秒を切る９秒９５の日本新（山縣亮太）が出て大きな話題になった。オリンピックのゴルフは前回のリオデジャネイロ大会で約１００年ぶりに復活したのは、記憶に新しい。それほど長く行われていなかったそのわけはゴルフ競技とは無縁の国がたくさんあり、オリンピックの趣旨に外れていたこともある。

  今年の東京大会のゴルフ競技は、埼玉県の霞ケ関カンツリー倶楽部東コースで行われるが、同倶楽部でゴルフの国際大会が行われるのは１９５７（昭和３２）年の第５回カナダカップ大会以来。

  霞ケ関カンツリー倶楽部は１９２９（昭和４）年に開場した会員制のゴルフ場で、東西３６ホールのコースがある。オリンピック会場の東コースは赤星四郎と藤田欽哉の設計だったが、数年前にオリンピック会場に決定してから２面グリーンを１面グリーンに改造された。古い会員たちは改造に反対意見だったらしいが、近代的なレイアウトを望む意見が強かったようだ。

  新しい設計で注目されるのは１０番のグリーンだろう。旧設計ではティから眺めて池越えの向こう側は小高い丘になっていて、１打でグリーンの乗せるのは高い弾道の弾が求められた。しかしグリーンの位置が低くなってしまって、古いイメージは消えた。以前は池のある日本庭園を連想させられるような設計だったが、改造後は、バンカーの大きい池越えのパー３のホールという印象だ。消えたかつての池越えのパー３が懐かしい。

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