更新日(2013/08/15)

　この夏、関東女子ジュニアと関東女子学生のゴルフ競技を観戦して驚いた。両競技の優勝者のスコアは二桁のアンダーパーのスコアだったからだ。女子のゴルフ競技でアンダーパーのスコアを出すのは容易ではないが、今回は周囲を唖然とさせる快挙が二つあった。

　関東ジュニアの女子競技は８月２日、千葉県の千葉ＣＣ野田コースで最終日の競技が行われ、１５歳〜１７歳の部に出場したで佐藤耀穂さん（埼玉・栄高校２年生）は５４ホールを通算２０３で回り連覇を達成した。
そのスコアのラウンドごとの数字は７１・６５・６７。通算して２０３打（１０アンダーパー）という驚異的な数字だった。とくに２ラウンド目のー７の６５は驚きの一言だ。ちなみにイーブンパーの２１６で回った桑原萌さん（高崎健大付属女子高１年生）が１１位だから、いかに高レベルの戦いだったかが察知できるというもの。
この調子で７２ホールの競技だったとしたら、仮に最終ラウンドをイーブンパーで回ったとしてスコアは２７５となり通算１３アンダーパーになる。
　１０年前だが、同じコースで日本女子オープンが開かれた。服部道子さんが勝ったが、この時のスコアが２８７。佐藤さんの楽々優勝に匹敵するスコアだ。

　一方、大学生も負けていない。関東女子学生ゴルフ選手権は、８月８日、埼玉県の狭山ＧＣで行われ、佐藤絵美さん（東北福祉大学４年生）が５４ホールを２０６で回って２年連続３回目の優勝を飾った。佐藤さんのスコアは６６、７０、７０で、だった。２位の沖せいらさん（同大３年生）を１０打も引き離した。

　近年、若いゴルファーが使う用具の性能が上がり、若者の体力も向上した。両佐藤さんのドライブの飛距離は恐らく２５０ヤード前後だろう。３００ヤード台のパー４だと、２打目はピッチングウェッジで届く。日本ゴルフ協会のジュニア育成委員会の関係者は『用具に助けられている点もあるが、ゴルフに大切な筋力を鍛えるトレーニングの成果だ』と分析しているが、ゴルフは単なる遊びでなく、運動として真剣に取り組んだ証といえうだろう。高校生の佐藤さんが１７歳、大学生の佐藤さんは２１歳。

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